原來是醫學上利用高壓的氧氣，用以解決潛水造成的減壓症。後來應用該項高氧特性，增加血液攜帶氧氣的能力。

一般在正常大氣壓時，氧氣在體內的運送大部分經由血紅素、小部分經由血漿。但在高壓氧的環境下，可以讓血漿大幅增加攜帶氧氣的能力，藉此解決難以癒合的傷口，比如開完刀的傷口或者糖尿病足；其他尚有：放射線造成的軟組織壞死或骨頭壞死、一氧化碳中毒、失眠、減輕自閉症、亞斯柏格症的症狀，嚴重厭氧菌感染、脊髓炎、燒燙傷、運動傷害以及加速傷口癒合等方面。而在歐洲則認為它還有更多的適應症，(這些適應症包括腦中風，腦性痲痹）。